淮南，顧名思義，淮水之南，上次聽到如此浪漫的地名，還是因為“彩云之南”的傳說而得名的云南。

作為土生土長的壽縣人，每每談及淮南，總會感到既熟悉又陌生。熟悉的是，壽縣劃歸淮南管轄近十年，我因為工作和生活的需要經常往返于兩地，對淮南漸漸熟悉起來；陌生的是，淮南慢慢偏離了我印象中“灰頭土臉”的“灰姑娘”形象，出落得愈發標致。

“淮南是個煤城”，這是伊北在《六姊妹》里對淮南的描述。相較于“國家億噸級煤炭基地”“煤電一體化新型能源基地”“新中國電力工業搖籃”“‘皖電東送’領軍主力”等響亮的名頭，“煤城”二字仿佛是來自千米礦井下的一聲輕嘆，背負了太多不為人知的艱辛。

對淮南最初印象是灰蒙蒙的天空和臟兮兮的道路。那時從壽縣到淮南市區要先打車到蔡家崗換乘3路公交車，沿唐山路、十澗湖西路及洞山西路行駛進入田家庵區，途中經過謝一礦。每當公交車行駛至此，坐在窗邊的乘客都會一手捂住口鼻，一手使出全力快速關閉車窗，生怕煤灰乘虛而入。雨天情況會有所好轉，煤灰被雨水包裹，再也不能“飛揚跋扈”，只能在車窗玻璃上留下一道道“墨跡”。可誰承想下車時卻遭了殃，煤灰搖身一變成了黑泥，濺得鞋子褲腿上全是泥點。真可謂“晴天一身灰，雨天一身泥”。因此，雖然距離很近，我閑暇時卻很少到淮南市區。

2016年，因資源枯竭，謝一礦閉坑停產，留下大面積采煤沉陷區，“灰蒙蒙的天空和臟兮兮的道路”逐漸成為歷史，而我卻沒有想象中那般喜悅。彼時我因為工作調動，開始在市區生活，由于工作與煤礦產業深度掛鉤，受行業頹勢沖擊，業績壓力陡增，加之獨在異鄉，遠離父母，飲食起居無人幫襯，在很長一段時間里，我和這座城市一樣，陷入了深深的迷茫。

“精神面貌要先起來……像個人樣，才能活得像個人。”伊北在《六姊妹》里借老三何家藝的口如是說。

本著“身在低谷，每一步都是向上”的樸素想法，我嘗試一點點收拾自己的心情，做些力所能及的事情。生活上，我努力規律作息，堅持早晚運動，學習買菜做飯，培養興趣愛好；工作中，我潛心鉆研業務，思考破局之道。漸漸地，我好像找回了工作和生活的重心，不似之前那么焦慮和迷茫了。

“經濟的發展，以環境污染為代價，不值得。”伊北筆下的林先生一語道破了經濟發展和環境保護的關系。

淮南這座城市也在悄然發生變化。2022年，淮南市實施生態修復攻堅行動，啟動西部采煤沉陷區綜合治理一期工程項目建設，總投資16.66億元，治理面積達7.16平方公里。這里的“西部采煤沉陷區”就是謝一礦閉坑停產后留下的，而建設的工程項目就是已于2024年7月正式開放的春申湖生態濕地公園。在經濟下行壓力如此巨大的情況下，斥巨資用于生態修復，把曾經的采煤沉陷區改造成兼具市民休閑、研學教育、親子游樂、生態旅游等多重功能的生態公園，不禁讓人感嘆淮南這座城市的堅韌與溫情，以及在推進轉型發展方面“壯士斷腕”的決心與魄力。2024年10月，淮南市采煤沉陷區生態修復項目入選全國首批15個典型案例之一，是安徽省唯一入選的項目。

如今一有空，我便會自駕前往淮南市區，行至春申湖公園，常會停車下來走走。清風徐來，湖面泛起粼粼波光，游人泛舟其中，嬉戲玩鬧，好一幅人與自然和諧共生的美景，很難想象這里曾是那個人人“唯恐避之不及”的不毛之地。淮水之南的這座老工業城市正以嶄新的面貌迎接天下賓客，憑借骨子里的韌勁和闖勁，必將洗去風塵，蛻變成宜居宜業宜游的美麗家園。