方和平，原名方運怡，1905年出生于壽縣瓦埠鎮(zhèn)。幼年在瓦埠小學讀書，后到吳山博愛學校求學。1926年，轟轟烈烈的大革命吸引了方和平，于是他投學于武漢軍事學校研習騎兵，大革命失敗后回鄉(xiāng)從事農(nóng)民運動。由于大革命的教育和影響，方和平思想覺悟迅速提高。1929年，加入中國共產(chǎn)黨。

1931年3月，方和平參加瓦埠暴動，暴動群眾骨干編為皖北紅軍游擊大隊，方和平任大隊長。瓦埠暴動失敗后，方和平被中共皖北中心縣委派往阜陽擔任中心縣委的聯(lián)絡(luò)工作。1932年，方和平先后擔任中心縣委委員、中心縣委巡視員、阜陽交通站站長等職。在此期間，他變賣田產(chǎn)籌備黨的活動經(jīng)費。方家原有兩條大船，也用作水上交通聯(lián)絡(luò)工作。1934年秋天后，革命轉(zhuǎn)入低潮，白色恐怖嚴重。方和平?jīng)]有悲觀失望，轉(zhuǎn)至淮南田家庵開設(shè)了“咸豐斗行”，經(jīng)營糧食生意，兼接待照顧與組織失去聯(lián)系的黨員和過往的同志，“咸豐斗行”實際上成了黨組織被破壞以后的聯(lián)絡(luò)站。

1937年，抗日戰(zhàn)爭全面爆發(fā)。在國共合作的新形勢下，方和平積極參加了抗日工作。1938年春，他曾和仇西華、曹練白、曹倫等一起組織“醒獅”話劇團，在瓦埠湖兩岸的石集、保義、三覺、瓦埠、小甸、上奠、楊廟等集鎮(zhèn)演出話劇，演唱抗日歌曲，動員群眾起來斗爭。他還利用自己在瓦埠暴動中產(chǎn)生的巨大影響，很快組織起一支抗日武裝，被編為安徽人民抗日自衛(wèi)軍第一路軍第二支隊三大隊，方和平任大隊長。方和平率領(lǐng)的第三大隊是以我黨領(lǐng)導的原皖北紅軍游擊大隊為基礎(chǔ)建立起來的，群眾關(guān)系好，干部多為共產(chǎn)黨員。

1939年秋，壽縣在原安徽抗日自衛(wèi)軍第一路軍第二支隊第一大隊的基礎(chǔ)上，組建了方和平游擊大隊。游擊大隊初成立時僅有100余人，但武器裝備很好，任務(wù)是擴大武裝、發(fā)動群眾抗日、阻撓日軍擾民。當時壽縣城、下塘集等地皆淪陷，強匪蜂起，廣大人民陷入國破家亡的苦難深淵。廣大愛國青年紛紛要求參軍參戰(zhàn)。到1939年底，游擊大隊發(fā)展到300多人，方和平任大隊長，下設(shè)3個中隊，游擊大隊活動在淮南鐵路兩側(cè)楊廟、朱巷、下塘集一帶。

1940年3月，國民黨皖東北行署主任顏仁毅的第8縱隊，在向新四軍淮南路東根據(jù)地進攻中失敗而歸，其中一個緝私中隊正向淮南路西逃竄。方和平獲此消息，埋伏于必經(jīng)要道——張店，包圍緝私隊，取得了以少勝多的勝利。

隨后，方和平大隊奉命調(diào)回到淮南路東和其他幾個游擊隊合編為新四軍2師新8團，方和平任該團3營營長，率部活動在淮南線兩側(cè)。1940年10月，方和平率部隨團轉(zhuǎn)移到定遠的永康鎮(zhèn)、靠山集一帶。皖南事變后，方和平所在團又奉命改為新四軍2師6旅18團。方和平任副參謀長。

1941年夏，當時的環(huán)境異常艱苦，淮南鐵路沿線日偽碉堡林立，附近的頑軍也不斷來騷擾。為了使部隊能在淮南路西站穩(wěn)腳跟、打開局面，18團派方和平率部到淮西配合行動，加強統(tǒng)戰(zhàn)工作。

同年9月23日，方和平到今長豐縣王集鄉(xiāng)的東王家崗，召開各階層人士大會，到會的有二三百人。方和平在大會上宣傳了我黨我軍的抗日主張，對當時的抗日戰(zhàn)爭形勢作了精辟的分析。因為方和平在這一帶威信很高，加之他身材魁梧舉止大方，說話頗具感召力。他在講話快結(jié)束的時候，以高亢的熱情號召大家：“鄉(xiāng)親父老，國家興亡，匹夫有責，我們都是中國人，都有責任保衛(wèi)自己的家鄉(xiāng)，只要我們共同對敵，就一定能夠取得最后的勝利！”臺下群情激奮，掌聲經(jīng)久不息。會議開了一個下午，當天晚上部隊轉(zhuǎn)移到王集鄉(xiāng)西北的北王崗村住下。

因白天在王集開會的聲勢很大，當夜，日軍獲此消息，出動了百余名日軍和三百余名偽軍包圍了北王崗村。當哨兵發(fā)現(xiàn)敵人的時候已經(jīng)晚了，一部分敵人已經(jīng)沖進了村子，槍聲與炮聲響成一片。方和平一面沉著地指揮部隊反擊，一面安排撤退，趁天還沒有大亮突出了重圍，撤到了村外。正在這時，村子里傳出了敵人的馬嘶聲。方和平的戰(zhàn)馬原是繳獲日寇的東洋馬，這馬聽到了同類的鳴叫，便拼命地掙脫了馬夫手中的牽繩向村里狂奔而去。“千萬不能讓繳獲日寇的戰(zhàn)馬再落入敵人手中，戰(zhàn)馬上有文件。”方和平見狀立即又冒著生命危險只身沖入敵群，左右拼殺，奮力奪取戰(zhàn)馬，正在這時，敵人的機槍掃射過來，“噠噠噠……”，子彈擊中了方和平的胸部，他身子搖晃了幾下，從馬背上跌落下來，獻出了年輕的生命。

傳承是最好的紀念，奮進是最深的告慰。在壽縣瓦埠鎮(zhèn)的方和平烈士故居，常有群眾來到這里，緬懷先烈，為其胸懷滿腔熱血，血戰(zhàn)抗日沙場的英雄事跡所感染。人們在致敬英雄中傳承紅色基因，在重溫歷史中感悟英烈精神，在撫今追昔中堅定前行意志。紅色基因在跨越時空的追思與告慰中薪火相傳、賡續(xù)不輟。

（記者 廖凌云）